„City killer” przeleciał bardzo blisko Ziemi

Co ważniejsze – zauważono go dopiero na kilka dni przed tym faktem.  Było to 25.07.2019.  Do Ziemi zbliżyła się asteroida 2019OK na odległość ok. 70000 kilometrów [45000 mil].  Jej średnica wynosi ponad 140 metrów [427 stóp].  Może wydawać się, iż przeleciała ona daleko od naszej planety, ale w astronomii to bardzo mały dystans – mniej niż 20% odległości Księżyca od Ziemi.

Ja dowiedziałam się o tym przedwczoraj z portalu Businessinsider {TUTAJ}.  Ukazał się tam artykuł „A ‚city-killer’ asteroid got scarily close to Earth yesterday, and astronomers didn’t know about it until it was just days away”.  Czytamy w nim:

„Scientists didn’t know the asteroid — named 2019 OK — might be a threat to Earth until it was far too late for humanity to do anything about the gargantuan space rock.  No one in the astronomy community had been tracking this particular asteroid. It seemed to come „out of nowhere,” Michael Brown, an astronomer in Australia, told The Washington Post. (…)

NASA tracks about 90% of those types of big asteroids (the ones half a mile in diameter or more). (…) In 2005, Congress directed NASA to track down 90% of near-Earth asteroids with a width of 460 feet (140 meters) or more by 2020. As of December, however, telescopes on Earth and in space had found less than one-third of these near-Earth objects (NEOs). (…)

Research teams in Brazil and the US didn’t discover that 2019 OK was approaching until less than a week before it passed by. Astronomers didn’t release information about how big the asteroid was or where it was heading until mere hours before it flew by Earth, Brown told The P

Gdy taka asteroida wchodzi w ziemską atmosferę jest nazywana meteorytem.  Meteoryty o średnicy powyżej 140 metrów noszą nazwę „city killer” ponieważ jego uderzenie jest w stanie zniszczyć całe miasto.  Na ogół tak się jednak nie dzieje. Słynny meteoryt tunguski spadł w 1908 roku na Syberii i zniszczył las w promieniu 40 km. Jego rozmiary były porównywalne z 2019OK.  W lutym roku 2013 meteoryt eksplodował nad Czelabińskiem {TUTAJ}, zranił 1000 osób i wybił wszystkie szyby w mieście [a było 16 stopni mrozu].

Na ogół jednak meteoryty spadają w miejscach odludnych.  Ich odłamki miewają wielkie rozmiary rzędu kilkudziesięciu ton {TUTAJ}.  Wiele informacji o tych ciałach niebieskich można znaleźć {TUTAJ} i {TUTAJ}.  Asteroida 2019OK została dość dokładnie opisana w portalu Dobrapogoda24.pl {TUTAJ}.